이재용 삼성전자 회장이 7일 반도체 사업을 담당하는 디바이스솔루션(DS) 부문 파운드리(위탁생산)와 시스템LSI사업과 관련, 분사 가능성을 부인했다는 외신 보도가 나왔다.

로이터 등 외신에 따르면 필리핀을 방문한 이 회장이 로이터에 “우리는 (파운드리) 사업의 성장을 갈망(hungry)하고 있다”며 이 같이 밝혔다. 삼성전자 파운드리와 시스템LSI 사업 부진이 이어지면서 두 사업의 분사 필요성이 제기됐으나, 이 같은 가능성을 일축한 셈이다.

이 회장이 파운드리 사업 분사에 대해 공식 입장을 밝힌 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다.

앞서 이 회장은 2019년 '시스템 반도체 비전'을 내놓으며 파운드리 등 시스템 반도체 분야에 2030년까지 133조원을 투자해 2030년 시스템 반도체 1위로 도약한다는 목표를 제시했다. 2021년엔 기존 계획에 38조원을 더해 총 171조원을 투입하기로 했다. 다만 파운드리 사업의 경우 세계 최대 파운드리 업체 대만 TSMC와 격차가 점차 벌어지고 있다.

삼성 파운드리는 실적 둔화 등으로 지난해 2조원 넘는 적자를 낸 것으로 추정되는 데 이어 올해 수조원 적자를 낼 것으로 예상된다. 이에 삼성은 파운드리 일부 설비의 가동을 중단하는 등 가동률 조절에 나선 상태다.

이 회장은 미국 텍사스주 테일러에 반도체 공장(팹)을 짓는 프로젝트가 “변화하는 상황(과 미국 대선)으로 조금 힘들어졌다”고 말했다고 로이터는 전했다. 다만 삼성전자는 이에 대해 별다른 언급을 하지 않았다고 외신은 전했다.

삼성전자는 테일러에 건설하는 팹의 가동 시점을 2026년으로 연기한 상태다.

김지웅 기자 [email protected]