정부가 초중등 정보교육 확대, 인공지능(AI) 기반 디지털 교과서 개발 등을 중점으로 하는 디지털 교육 혁신을 포함해 3대 교육개혁 추진방향을 공개했다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 19일 정부세종컨벤션센터에서 열린 2023 교육인재정책 세미나에서 이 같은 내용의 정부의 교육개혁 추진계획을 밝혔다.

세미나는 교육개혁의 방향과 인재양성 전략을 수립·추진하는 과정에서 다양한 사회변화를 반영하고 전문가들과 공감과 지지를 얻을 수 있는 정책을 모색하기 위해 마련됐다.

이 부총리는 “정책의 시급성과 국민 공감도를 고려해 교육부가 우선 집중해야 할 과제로 국가책임 교육·돌봄, 디지털 교육 혁신, 대학 개혁을 3대 정책을 추진해나갈 것”이라고 밝혔다.

국가책임 교육·돌봄은 영유아와 학부모 등 수요자를 고려해 유치원과 어린이집을 단계적으로 통합한다. 늘봄학교 운영을 희망하는 초등학생들에게 정규수업시간 전후 다양한 돌봄서비스와 디지털 교육, 예체능 등 수요가 높은 방과후 프로그램을 확대해 제공할 계획이다.

디지털 교육혁신은 '모두를 위한 맞춤교육'으로 실현한다고 밝혔다. 코딩, 소프트웨어 등 초중등 정보교육을 확대해 학생들의 알고리즘, 논리력을 신장한다. 2025년 인공지능(AI) 디지털교과서 도입 등 디지털 교육체제로의 전환을 위해 교원 집중연수, 인프라 확충도 차질 없이 준비할 계획이라고 강조했다.

대학개혁은 새로운 사회 수요에 부합하는 체계로 전환하는 게 목표다. 대학 지원의 행·재정적 권한을 지방자치단체로 이양·위임해 지역과 대학의 동반 성장을 지원하는 지역혁신중심 대학지원체계(RISE)를 구축하고 혁신적 글로컬 대학 육성에 집중한다. 대학 내 전공 간, 학과 간의 벽을 허물어 자율적인 혁신이 이뤄지도록 규제를 제거하고 부실대학 구조조정 촉진을 위한 사립대학구조개선법 제정도 추진한다.

이 부총리는 “인구절벽과 디지털 충격, 지역 소멸 등 난제를 극복하고 세계를 선도할 수 있는 힘은 사람에서 나온다”며 “교육개혁의 성공적 추진과 범국가 차원의 혁신인재 양성 시스템을 구축하기 위해 다양한 의견을 경청하겠다”고 말했다.

교육부는 개혁 추진을 위해 교육정책 자문위원회 위원을 위촉하고 전문가 및 현장과 소통한다는 계획이다. 위원회는 3대 교육개혁을 분과별로 논의하되, 새롭게 제기되는 교육 쟁점들에 대해 유연하게 대응하도록 개방형으로 운영된다.

세미나는 엘리자베스 킹 전 세계은행 부총재의 축사와 이광형 KAIST 총장의 기조강연, 각 분야 전문가들의 자유 토론으로 진행됐다.

킹 전 부총재는 세계은행의 교육 고문을 역임하는 등 글로벌 교육인재양성 전문가다. 그는 “대한민국의 세계적 교육 시스템으로 성장한 인재들이 세계 무대에서 강력한 목소리와 리더십을 발휘하고 있다”며 “정부와 지자체, 민간 부문의 협력을 통한 대한민국 교육과 인재양성 발전을 기대한다”고 말했다.

최다현기자 [email protected]